沈万三和他的故事都已经成了传奇，既然是传奇，人们便希望能有一个好的结果，但偏偏不如人愿，沈万三给人们留下了无尽的猜想。
洪武二十六年(1393年)，明太祖朱元璋借口凉国公蓝玉谋反，株连杀戮功臣名将。因蓝玉案被株连杀戮者，当时称之为“蓝党”。这个案子与胡惟庸案合称为“胡蓝之狱”。这两个案件发生后，明朝的开国功臣名将被屠戮殆尽。
此时，道人张三丰正好云游到云南，他和沈万三早在江南就是好朋友，已经结识了几十年，这次来到沈万三门前，便特意来看望沈万三。
而沈万三见张三丰来访，非常高兴，张罗了一桌子丰盛的饭菜，备好美酒。二人便开始畅饮起来。
酒过三巡，各自都说了一下近况后，渐渐说到了朝中的一些事情。
张三丰把南京发生的屠戮惨案从头到尾详细地说了一遍。
沈万三听后唏嘘不已，功臣名将都落得这么个下场，幸亏自己当时远离了南京，否则早就成了朱元璋的刀下之鬼了。
沈万三道：“世事难料，想不到会发生这种事情，这皇帝真是要疯了。”
张三丰道：“是啊，伴君如伴虎，在帝王身边想有个善终，那是非常难的。”
沈万三叹道：“朝堂的钩心斗角，真是没法说啊。”
张三丰接着问：“你接下来有什么打算呢？”
沈万三想了想道：“我突然感到活得很累很累，既然如此，不如隐居。”
张三丰拍手道：“不错，世间的纷争是没玩没了的，隐居是个不错的选择。”
正好张三丰在回武当山途中，见福泉山是一块藏龙卧虎之地，很适合修道炼丹，于是就留了下来，在建文元年（1399年）炼丹成功后才又回到了武当山。
而沈万三也来了个华丽的转身，并撂下一句话：不要迷恋哥，哥只是个传说。便与张三丰上了福泉县福泉山隐居，从此没了音信。
也有学者认为，沈万三在万里外的异乡土地上死后，他的灵柩被悄悄地运回到周庄。因为害怕被明朝廷嗅出味道，所以故里的乡亲们把他的棺木葬在了一处叫做银子浜的水底，乡人呼为水冢。
另外，还有一些记载这样记述道：在康熙初年，吴三桂在滇谋逆时，一个唱戏的戏子，中途失侣，在乱山中见一大宅，便叩门借宿。这个大宅的主人是一位苍髯古貌的老人，当得知这本是扬州人的戏子也来自江南时，老人高兴地说：“我和你是同乡，你知道当年那个沈万三吗？我就是啊！”于是，这件事便被后人记载了下来。
这些记载不管是讹传还是编造，目的是想给这位江南的财神爷再增添些鲜亮的色彩罢了。人们不希望这位传奇人物就这样默默地离开，总希望能出现些奇迹。
可见，沈万三不仅仅单纯是个名字，他作为财富的象征，已经深深地印在了人们的心中，永远不会被磨灭掉的。
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