康普顿伯爵这位不列颠贵族显得很活跃，带着人在南京城游历乱窜，收集这边的书籍和稀奇玩意，在南京城引起了不小的骚动。
“这里是做什么用的？”康普顿伯爵在京城中发现了照相馆的存在，对于这种东西，在上一批英国使节团里的格林维尔爵士都没有接触过，也没有和康普顿伯爵提及。
“我们这里是照相馆，各位客人请这边看，墙上挂着的可都是拍照之人的肖像，堪比最为高明的画师作画，可以将人的形象准确无误地刻画下来。也就是说这些照片是类似于绘画，而不是囚禁了人的灵魂。”
照相馆的雇员耐心地为他们解释，不知道西洋人能不能够理解。
即使在京城，因为人们对于黑白相机成像技术缺乏了解，往往将黑白照片视为摄取灵魂的东西，让照相馆相当长一段时间没有客人前来拍照，在民间没有什么知名度。
倒是官府和军部经常雇佣照相馆的摄影师前去为报纸拍照合适的材料。像是辽东战争、进占占城、战舰下水都有摄影师的影子。
当照相馆的相片刊登到报纸上，人们才逐渐了解到黑白照片只是刻画当时场景的影像，黑白照片的成像技术这才为民间所慢慢认可。
康普顿伯爵听完翻译员的说明，内心再次受到震惊，但表面还是不动声色看打量照相馆挂出来的镇馆之作。
“这张照片是我们的摄影师在上海至南京水泥路竣工之际拍到的代表作。”照相馆的雇员得意地指着挂在墙上一位美女站在收费站的大门楼前、其身后是长长一条大马路的照片说道。
康普顿为黑白照片的质量所震撼。此时的黑白照片虽然还不够精细，但是冲洗出来的照片不加修饰地将当时的情景和人物真实地记录了下来。
“黑白画中的美丽女子显得很是真实，不是最高明的画师画出来的？”康普顿反复确认道。
“不需要画师，只要用这台机器便可以随时随地将当时情景真实地刻画，形成底片，可以冲洗出许多张一模一样的照片。”照相馆的摄影师指着一台黑白相机，视若珍宝地说道。
“你是说这个奇怪的家伙能够充当画师的角色？”康普顿靠了过来，打量木匣子相机，背后还挂着黑幕。他好奇地身手去触碰未知的东西。
“小心别摔坏了，这可是只有从官府那里花费重金才能够定制的相机，一台机器价值不菲！”摄影师心疼地提醒道。
康普顿伯爵得知此物贵重之后，更觉得此物犹如中世纪的巫术，充满了神奇的魔力，又让人百思不得其解。
小孔成像他有点认知，但是如何让所成之像清晰以及长期保留出来就很困难了。
实际上黑白相机涉及到了碘化银、溴化银等感光物质的特性，此时化学还没有成为独立学科，人们对于化合物知之甚少，康普顿伯爵就是如何也无法在没人解释的情况下知晓其原理，只能够当成是巫术。
“可以帮我留下一张所谓的照片吗？”康普顿伯爵问道。
“这个倒是可以，不过需要一定的费用。”摄影师说道。
“钱不是问题。”康普顿伯爵朝仆人试了一个眼色，仆人便将一块西班牙银元取了出来。
照相馆的摄影师收下一笔不菲的报酬，自然乐意为康普顿拍照：“曝光的时间要一会儿，等下有镁光灯燃烧，千万不要大惊小怪，让你们使节团的人都不必惊慌。”
康普顿伯爵端坐在一张木椅之上，右手靠着木桌，挺起了腰板，以显得威压。听说照相机成像真实之后，他便要验证是否真的这般，又怕自己的形象不足。
若是由画师绘画的肖像画，还有可能美化，而此时的黑白相机则没有多少人为美化的成分。
第二批使节团的成员堵在照相馆的门口，就连后面的仆人都垫着脚朝里面张望，想要看清楚所谓的照相是怎么一回事，一时间照相馆门前门庭若市。
当镁粉燃烧冒烟的时候，使节团的贵族、仆人果然都吓了一跳，也就只有在拍照的康普顿伯爵为了自己的颜面强行镇定自若。
过了几分钟，摄影师检查了底片没有问题，才对康普顿伯爵说道：“等我们将照片冲洗出来，便会送到您的府上，请预留地址。”
康普顿伯爵从照相馆之中出来，恍如隔世，对左右随团而来的不列颠贵族说道：“若是能够引进这种机器返回不列颠，也许会是一门不错的生意。”
……
“这便是他们口中所说的‘照片’，你们觉得如何？”康普顿伯爵将照相馆冲洗好之后送来的黑白照片传给随行而来的贵族观看，颇为洋洋得意。
黑白照片中的他虽然没有油画画师在脑海中加过特效那般英俊，但还过得去，最重要的是没有加工，又是稀罕的技术。
几个随行的贵族看了黑白照片之后都点头，对于照相机真的能够拍出真实的图像暗暗称奇。
“此地许多地方都有与众不同之处，像是火车、电灯、黑白相机，之前都未曾听人说过。格林维尔爵士和我提及到这些东西的存在时，我本来都难以置信，直到眼见为实。”康普顿伯爵说道，“这边的建筑也很奇怪，叫做四合院的地方，应该适合大家族居住、还有水泥盖的精致的三层楼房的小别墅、那个照相馆镇馆照片美女后面又宽又平坦的长长的水泥路。”
“我见他们的火车日行千里，能载百人，若是我们不列颠全岛上下各郡都拥有铁路，我们的货物和人员便可以在各地轻易通行。
如果讨伐苏格兰、爱尔兰当地，一天的时间就可以集结上万的军队到前线。就是针对欧洲大陆，也能够尽快地集结兵力。”一个同时兼任不列颠陆军部中尉的贵族说道。
“的确如此，到时候各地连同，爱尔兰等地有了叛乱，王师便可以朝发夕至。”康普顿伯爵赞同道。
……
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