六十一章 蒹葭茫
她抱紧手中的银子包裹, 心中揣测, 这位老妇人大概就是她日思暮想的母亲吧？
这老妇人脸上皱纹如菊, 看起来似乎有五六十的年纪, 腰背却挺直, 又似四十多岁的年纪。
她麻利地一边跟绿阶说话一边将一根细麻绳从一个竹竿架引到另一个竹竿架，然后将手中的衣服一条条抖开, 一件件晾在麻绳上。
“姑娘不是本地人？”
绿阶不知如何回答，浅浅嗯了一声。
“姑娘找谁跟老妇说一声，这淇安村我都熟。”那老妇人手劲很大，用力一抖就将衣服抖得平平整整。
“我……”绿阶总以为自己的母亲是一个温柔善良, 被生活的不幸摧垮了身体的老人；她总以为她看到母亲的时候, 会为她满头的银丝，满脸的皱纹而不由自主悲泣。
什么也没有, 只剩下了如秋日蓝天般的明快。
“奴家路过此处，想要口水喝。”
绿阶已经记不得自己娘亲的样子了, 直到此时她还不能够确定眼前这个老人究竟是不是自己的母亲。
“路过？”老妇人非常怀疑地转过身，“此处方圆三里没有其他的村落了, 姑娘单身一人在这里岂不是很危险。”
绿阶也感到自己的兀然出现并不合理：“我家夫君是位医师, 在附近的山里找一种草药, 奴家在这里等他。”
“哦。”
“请问大娘的夫家，是不是……”绿阶口中发干，“是不是姓辛？”
“是啊。”老妇人重新回过身, 将一件小孩子的衣服拉挺, “是十三那个多嘴的孩子告诉你的吧。”
绿阶笑着点头：“十三还说他排行十三, 这么说他有很多兄弟姐妹？”
老妇人看着衣服摇头：“哪来这么多，上面有三个哥哥一个姐姐。其余的发洪水那一年都另找了生路。”
“他们……他们……”绿阶顾不得什么了，问道，“他们都叫什么？”
老妇人笑一下：“能叫什么？伯儿、仲儿、三儿、四儿、五儿、六儿、七儿……庄户人家谁会起什么名字，排行第几就是名字了。”
绿阶微微颤抖了一下。
老妇人回头对屋中道：“老头子，你这件衣服太长了，过来帮一下。”她突然想起了什么，道：“对了……再端碗水过来，给这位姑娘喝。”
一名老人一边应着一边端水走出来：“越老越糊涂了，连衣服都晾不上了。”看到绿阶：“这姑娘是谁？”他细细打量了起来。
老妇人推他一下：“年轻姑娘你也要看。”
老头儿不好意思：“说什么呢。”将水碗递给绿阶。
绿阶捧着水碗一口口啜吸，水很清，碗很粗糙，每一口都含着家乡的清甜。喝完了水，绿阶只觉得自己的心里似乎沉甸甸的，有什么东西要从眼睛里坠将出来。
“大娘大伯，奴家还要去找夫君……大娘……”那水似乎一直要流溢出来，“再会。”将碗轻轻搁在旁边的石板上。
老妇人也不留她，只说：“早走早好。天黑了你这里又没有熟识的人，路上遇到野兽就了不得了。长得这般细皮嫩肉的，可要珍惜爱护自己。”
“多谢大娘。”
绿阶慢慢转身向篱墙外面走去，泪水哗啦一声流了下来：三儿、四儿、五儿、六儿……七儿……七儿……原来这个世界上根本没有一个叫庆儿的姑娘……
她应该就是“七儿”吧？
绿阶走出老远才发现手中还抱着那个银子包裹，他们家看起来日子还敦实，并不需要这些银两。绿阶捏紧包裹，向霍去病等着的地方走去。
走到了百年的樟树下，她浑身虚软再也走不动了，缓缓歪倒在树根上，伏在膝盖上痛哭起来——她的生身母亲，当面也已经认不得她了。
农家庭院中，那老妇人拉扯了一阵衣服，忽然停下手：“老头子，咱家七儿回来了。”
“哪里？”老人幡然醒悟，“我去叫她回来！”
“别去。”老妇人压低声音，“你没看出来吗，孩子虽然穿着普通的衣服，可那衣服太新，哪里像个受苦干活的庄户人？看着气色也好，这孩子是撞上贵运了。咱们……”她也有些泪眼婆娑，“咱们这低门矮户的，别耽误了孩子的前程……”
他们得过了孩子的卖身银子，这些孩子已经跟他们不能再有关系了。
老头回头望着那黄泥篱墙外：“七儿……”
“四儿他们也都不知道怎么样了。”老妇人将衣服晾完，退后一步，“只要孩子能够好好活着，比什么都强。”
那些孩子们，卖出去了只换了一口粮回家，如今一个个都生死不知。
老头也点点头：“是啊，比什么都强。”
老妇人用袖子擦一擦眼角，回头对厨房里，高声大叫：“十三——十三——蒸饼拿下来了没有？”
男孩的声音传来：“正在拿。”
“兔崽子，敢偷吃打断你的腿！”
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“你一个人躲在这里哭什么？”霍去病的声音传来。
绿阶从樟树树根上抬起头：她为什么不哭呢？
从小她一直思念的人已经认不出她了，说起她的时候口吻也是那么平淡。还有……她又忍不住泪流满面……鼓励了她那么多年的那个“庆”字，原来只是她一厢情愿的一个误会。
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