元春省亲后留下的大滩子事，贾府足足收拾了两日才算完。
经过两日的休整，贾母等人也算是养回来了精神。
这一日，贾母静极又思动，想起很长时间没看见湘云了，便又派马车去接。
湘云来到贾府，只是一派开心，与黛玉、迎春等姐妹嬉笑玩闹，自比在保龄侯府中快意十倍。
贾政在工部的差事十分轻松，除了上朝的日子劳苦些，其他时候，只需要到衙门里点个卯就行。
今日他又早早地回府，在自己书房看书。忽闻下人来报，说门下有位叫顾鼎臣的儒生求见。
贾政一愣，随即命人请进来。
顾鼎臣之名，贾政亦有所知。加上他本来就喜欢文化士子，乐于提点，也就是旁人所言的礼贤下士。对方身负解元功名，登门拜访，足以引起贾政的重视。
顾鼎臣显然没料到贾政会接见他，他的投名帖上写的也是拜见贾宝玉。
不过贾政乃朝中前辈，又是贵妃生父，能亲自接见他这个落魄举子，已经算是纡尊降贵了，所以他表现的很谦恭守礼。
贾政愈发欣喜。
“不知顾公子今日登临寒舍，可有何要紧之事？”
寒暄片刻之后，贾政询问道。
顾鼎臣坐在下首抱拳一礼，让书童将一个宽大的纸匣子呈上来，然后对贾政道：“回政老，学生此来，一则为感谢贵府二公子赏识赠衣之情。二则，虽然得蒙二公子赏识，但是此衣实在太过贵重，学生实不敢窃留，因此今日特来奉还。”
说着，双手将手中锦盒恭敬的放在贾政面前。
贾政略感意外。贾宝玉得了贾母一件雀金裘，后来又送给顾鼎臣之事他自然知道。
不过他也是从小富贵惯了的，又是贾宝玉的事，他自然没太放在心上。那小子，主意比老子正，每回刚想教诲他一番，显露一下做老子的威严，只是刚说两句，就会被他有理有据的回应弄的无话可说。
他又非胡搅蛮缠之辈，因此一来二去，也就不管贾宝玉了，甚至察觉家里的事都被贾宝玉插手，他都快被“架空”了也不在意。
反正，他也不喜欢管那些俗事。
当然，这是内情，在顾鼎臣面前，他自然不会说什么有失父纲威严之事，因此只道：“即是他相赠与你，岂有我再收回的道理？顾公子还是拿回去吧。”
顾鼎臣弯腰执礼：“非是学生矫情，故作清高。若是寻常之物，学生自当收下，铭记二公子恩德便是。
但是此物，学生是万万不敢收的。
学生已经打听过，此衣名为雀金呢，乃是先时极北之地俄罗斯国皇室为与我大玄修好，派使节送与我邦之物，每一件都价值千金，贵重无比。
学生出自寒门，无官无职，岂敢僭越，私留此等珍贵之物。
原本早欲登门奉还，只是恰逢新春佳节，学生情知贵府事务繁忙，不敢擅自造访，因此等到今日，才敢上门。
请政老务必将此物收下，以安学生之心。”
“这……”
贾政顿时无言以对。他本就不擅长虚言诡辩，所以虽觉得就这么把东西收回不太好，但是对方说的有情有理，他不知如何拒绝。
顾鼎臣见状，再次一拜。
“那，既然如此，老夫就代他暂且收下……”
“多谢政老成全。”
一听贾政答应，顾鼎臣再无迟疑，躬身道谢之后，便开口告辞。
贾政顿时挽留：“顾公子何不多留一会，想必宝玉也快要下值回府了。
到时候你们二人见过面再走，岂不更好？”
顾鼎臣眉间一动。他今日此来确实有见贾宝玉一面，相谈一番的打算。
不料贾宝玉竟不在府中。
他素来不喜与这等侯门公府打交道，一则有他孤傲的性格原因，更重要的是，如今他被首辅点名批评，三年之内是不可能入朝堂的了。
当此之时，他更不愿意多与权贵之家来往，不然必有人恶意揣测，言他无法科举入仕，便转身巴结权贵，积极专营……
这是他的骄傲所不能忍受的，所以最终还是拒绝了贾政的挽留。
等顾鼎臣一走，贾政叹惋道：“可惜了，如此文采精华、谦恭守礼的读书人，若是没有抨击时政，只怕今科已中首甲，步入朝堂，前程无限，可惜，实在可惜。”
贾政自顾为顾鼎臣惋惜了一番，随即命令左右：“将此物送到宝玉的屋里去。”
……
湘云和迎春姐妹在黛玉的屋里玩了许久，三春姐妹因为约好回去洗头，所以先走了。
湘云便拉黛玉说：“林姐姐，咱们去看爱哥哥回来了没有......”
黛玉喜静不喜动，之前姐妹们玩时已经费了她好大精神，因此道：“你去吧，我睡会儿。”
说着已经向着炕边走。
“哎呀，你也太懒了，马上就要吃午饭了，你睡什么睡？”
湘云不想让黛玉睡觉，黛玉只是蹙眉瞅着她。湘云没法，只得撂下她往贾宝玉屋里来。
进了门，正看见贾宝玉屋里的几个丫鬟围着说话。
“你们说什么呢？”
湘云直接跑到她们身边问。
众人见湘云来了，都笑着招呼，并让奉茶。
只是湘云却不理会这些，因为她也看见了丫鬟们之前围着观摩的东西。
“呀，好漂亮的衣裳！”
湘云最喜欢这种亮晶晶又有英气的东西了。
“这是二哥哥的衣裳不是？”
她用手摸着上面的金线、雀羽，口中赞美连连，一边又问丫鬟们。
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