两个月后,
圣诞节前夕,
德国柏林。
已经在各自的驻地进行了五个月的水陆两栖登陆作战训练的克劳斯和艾伯赫特都回来了。
在JG-26战斗机联队进行过了各种尝试却全部失败了的路德维希回来了。
他们这四名先后从军的好友中, 现在只剩刚刚被升任为空军上尉的曼弗雷德一人依旧还在海峡前线每日执行单调却惊险的作战任务。
这让他们之间的这次聚会在最开始的时候变得沉默了不少。
只不过对于前线的空战情况并不是那么了解的克劳斯却是无法真正了解路德维希此时的心情的。
即便是艾伯赫特也不能完全理解路德维希此时的感受。
这是一个对于第三帝国的军官而言的“困难时节”。
那并不是战况上的困难，并且他们在不列颠上空的作战也还远不能用“困难”一词来形容。
所谓的困难, 或许是去接受那样一个事实——他们的闪电战并非无坚不摧, 也不能够总是轻易地让世界上的任何一个国家在很短很短的时间内就向他们屈服。
他们需要接受这个事实, 而后调整好自己的内心, 再稳步走下去。
克劳斯：“接下去你打算怎么办？”
路德维希：“我可能会去战斗机部队总监部。凯塞林元帅已经向我发出邀请了，他认为我在物理方面的专业知识可以对还在前线的飞行员有所帮助。”
这是一个沉闷的开场白。尽管王牌飞行员路德维希·施泰因亲王已不再适合驾驶战斗机的这件事被他的联队长极力隐瞒了近两个月的时间, 并且连路德维希本人也没有一早就把他的这一情况告诉给他的朋友们，但是克劳斯总不能直到这个时候都对此毫不知情。
尤其是……尤其是十分担心路德维希的曼弗雷德还在他的这位好友兼长官回柏林之前给他们几个都各自写了一封信，让他们一定在这个圣诞节里好好开解路德维希一番。
可是在这件事上去开解路德维希谈何容易。
在去到海峡前线之前, 他都还在和现在战斗机联队战绩排名第一的莫尔德斯中校暗自较劲, 并且直到两个月前，他就已经是手握52次胜绩的王牌飞行员了。
只是让克劳斯和艾伯赫特都感到有些意外的，是他们并没有在路德维希的身上感受到那种愤恨。
即便是对自己就要从前线回到后方, 并去到战斗机部队总监部进行文职一类工作的未来, 他也表现得十分平静。
那让克劳斯感到自己都没法把在来之前就已经准备好的话给说出口了。
至于艾伯赫特……他则敏锐地察觉到了路德维希平静情绪中的那丝心灰意懒。
直到这一刻，他终于明白了曼弗雷德在信中所向他提起的——“路德维希最近变了很多。”
就在三人之间的气氛再次变得沉默, 连克劳斯也一下没能想出下句话该说些什么的时候, 房门钥匙被插.进门锁里并开始转动的声音响起。
听到了这个声音的艾伯赫特连忙起身, 并说道：“雪涅回来了。”
接着, 还未等艾伯赫特走到门口, 房门就已经被打开。
而穿着大衣, 整张脸都被外面的寒风冻得有些红了的林雪涅也就在此时出现在了路德维希和克劳斯的视线中。
“抱歉，我回来晚了。社长一定要我写完那篇稿子才允许我下班。”
在进门后很快把门关上，又被艾伯赫特很主动地帮着脱下了外套和围巾、帽子、手套的林雪涅这样说道。
而已经很久不见的克劳斯则很快告诉她，屋子里的绅士们并不介意。
听到这样的话语，林雪涅很快走近两人所在的客厅长桌，并给了克劳斯和路德维希一人一个拥抱。
随后，克劳斯还来不及夸一夸林雪涅依旧还是那么漂亮，林雪涅就已经发现……这些男人们居然只在桌上摆了好几桶啤酒和切好的，抹上了黄油的面包！
“艾伯赫特！”林雪涅用那种带着些许责备的语气叫出了恋人的名字。
眼见着艾伯赫特就要不能给出一个交代了，克劳斯很快就为这间屋子的男主人解释道：“我们本来就只是过来说说话的。而且我们也是临时决定过来聚一聚的，艾伯赫特没有那么多的准备时间！”
可是林雪涅才不会就这么简简单单地接受了克劳斯的说法，并在向对方微笑了一下后给了艾伯赫特一个“你给我等着”的威胁眼神，并就此径直走向厨房，去翻找了起来。
见此情景，克劳斯很快用自己的肩膀撞了撞就站在他旁边，正打算再次坐下来的路德维希。
“喂，快去帮忙！”
在克劳斯说出了这样的话语后，路德维希简直是一脸的“你疯了吗？”，但在这么瞪了对方好一会儿之后，路德维希却依旧只能从对方的脸上得到肯定以及很肯定的，要他过去厨房帮林雪涅的示意。
因此，路德维希虽然弄不明白他的这位友人今天到底出了什么问题，却还是老大不高兴地去到了厨房，带着一脸的不耐烦问林雪涅有什么是他可以帮忙的。
在把路德维希调开之后，克劳斯才向艾伯赫特问道：“她不知道？”
艾伯赫特：“不知道，我还没有把路德维希的情况告诉雪涅。大概这样才能让他感到更自在一些吧。”
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