这日一早, 晁大老爷等人启程去长沙。晁逊不爱骑马, 遂坐了辆大马车, 将寇家爷俩一并带在车上。昨儿已教会了寇得宝认红色和绿色, 今儿教他认黄色。孩子学得挺快, 抵达长沙时便已认得了。
来到湘王府前下了马车, 晁逊问道：“寇阿桂, 我们湘王府比你们燕王府如何？”
寇阿桂张望一眼道：“瞧这架势，比燕王府小。”过了会子他低声道，“京里头几个国公府、侯府也都比这大。”
“哦？京中的公侯府邸你曾去过么？”
寇阿桂道：“多半都改成了博物馆美术馆之类的, 门票便宜，我去过好几处呢。”
晁逊若有所思道：“公共文化艺术场所才是一座城市的灵魂。”
没过多久便有个小黄门笑嘻嘻出来相迎，引着他们一行人入内见湘王。寇阿桂昨晚费了不少力气教寇得宝磕头, 勉强没出错。湘王懒懒的歪在罗汉床上。寇得宝刚学会了黄色, 指着湘王身上的黄袍便喊：“黄色！”吓了晁大老爷一跳。好在那傻孩子口齿不清，“黄色”听着有几分像“皇上”。湘王还挺高兴, 没责备他。
湘王问道：“晁爱卿说有要紧事？”
“是。”晁大老爷遂说了寇阿桂来历并弃王位者乃燕王替身之事。
湘王愕然。半晌, 哂笑道：“孤王早知道贾琮乃是逆贼。”遂看了看寇阿桂, “你先留在湘国, 回头孤王有些事问你。”寇阿桂赶忙答应。湘王摆摆手，打发他们走。寇阿桂本以为要折腾许久, 不想这就完了, 松了口气。
出了屋子, 有个老太监近前道：“晁三爷，王爷让你也莫着急回岳阳。”晁逊微怔。晁大老爷忙不迭的说“遵命”。
湘王府左近便有晁家的宅子。既来了, 晁大老爷少不得须见见女儿外孙。晁家爷俩便领着寇家爷俩住下了。
晁逊还要测试寇得宝的学习能力，遂依然让他们住自己院子。略安置了会子，晁逊让人在堂前铺了块地毯，给寇得宝些玩具让他脱了鞋随便玩。寇得宝便滚在玩具堆里撒欢儿。
晁逊与寇阿桂并肩而坐看他玩。看了会子，晁逊乃道：“我若没猜错，过会子湘王府便有人来替你拍照。”寇阿桂一愣。晁逊道，“好拿去京城确认你的身份、品行和能力。”
半晌，寇阿桂叹道：“我不曾撒一个字的谎。只不知王妃娘娘如何了。”
晁逊道：“据我所知，燕王妃娄氏因得知燕王早在爪哇国另娶正妻，先世子司徒岳亦毫无回国接母亲的心思，恼怒之下将燕王府卖了一大笔钱撒气。故此她如今手头极充裕，你且安心。”
寇阿桂点头道：“我们下人早已猜着了。”
晁逊悠悠的道：“如今像你这样忠心且有本事的奴才已是极难找了。湘王九成会留你。”
寇阿桂苦笑道：“这是我的命。”
“只是……”晁逊看了一眼寇得宝，“得宝离不开你。然你若带他进府——他是个小子，王府后院的傻子也得净身。”
寇阿桂大惊失色：“万万不可！”他霎时掉下泪来，“这孩子何其无辜！我当年好悬没挺过来……求三爷救他！”
晁逊道：“说起来此事本是我的不是。若非我想找个弱智病例来瞧，你们这会子已逃到联邦去了。”寇阿桂面色一变，舌头打结。晁逊摆手道，“你不用怕，我是支持废奴的。但昨儿你说出自己身份时晁二在场。就算我没有抢先带你去见父亲，晁二也必会告诉他。迟早你得来这趟长沙。”
寇阿桂一想委实如此。再看这逊三爷行为举止，做的每件事都有京城之风。连他想要个傻子也并非为着瞧热闹，当是想治疗得宝的傻病。昨儿自己若不说出京里的身份，逃跑之事保不齐他就能帮着混过去。不由得后悔。乃向晁逊道：“这可如何是好。晁医生，这孩子绝不能净身。我知道您喜欢他。实在不成，可否烦劳您将他送去京城、寻个弱智学校？”
晁逊忽然看着他笑了，半日不言语。寇阿桂一愣。晁逊道：“我本来担心你这样一个老好人，有些事怕办不了。倒是低估了你。”
寇阿桂强笑道：“晁医生说什么呢。”
“你很会说话。”晁逊道，“我说赞成废奴，你立时改口叫我晁医生。晁医生这个称呼听在我耳中委实比逊三爷舒服多了。”
寇阿桂见他面上神色倒有八分夸赞，毫无讥讽之意，迟疑道：“我们做奴才的，不会察言观色早死了。”
晁逊乃正色道：“得宝信任你。这种孩子极难得信任一个人，有你在身边对他学习些日常知识帮助很大。我想着，你是个能干之人。嗯——寇阿桂你跟我说句心里话。你从京城来，觉得是燕国好还是湘国好。”
寇阿桂道：“自然是燕国好。”
“燕国哪里好。”
“哪里都好。”
“哪里最好。”
寇阿桂思忖半日道：“早先我委实不觉得废奴有什么好。吃穿有主子供着，月钱也不少，得了主子器重还能管教不懂事的孩子、执掌不小的产业、攒下些许积蓄。哪日主子开恩放出去，也便是个良民。直至前几个月到了庄子里才知道……奴才并非都有运气遇上好主子。”他叹道，“燕国最比湘国好的便是废奴。”
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