裘行正说起方才在茶楼下偶遇了先秦国内卫指挥使丁眉, 向世子举荐。明端摇摇头, 将吴小溪的身份说了。裘行正立时哑然。世子叹道：“想在蜀国用女官还没那么容易。我祖父不会答应的。”
裘行正惋惜道：“女官哪里不好？春风楼人质那回, 眉姑娘之处置如神人一般, 多少人当堂拉拢。可惜她是彼国内卫。”又想了想, “我去劝说太上王如何？”
世子眼神一亮。明端拍案道：“对了, 裘大人合适！”裘行正一愣。明端乃将世子欲找个人劝说太上王废奴之事说了。“闹成这样他心里已明白了, 只缺个台阶下。”
裘行正登时拍胸口：“我去！管保说服他老人家！”
明端连连拱手：“拜托裘大人了。”
童不野在旁悄悄冒出一句话：“最终还是要废奴，何苦来那会子把世子和三殿下关起来。巴巴儿折腾这么久。”
世子长长吐口气：“也未必是坏事，不然他老人家是不会服的, 日后我做什么都有阻力。”
当日，裘行正进蜀王府劝说太上王。费了一番口舌之后，老头终砸了只青花大茶壶：“孤王再不管事、凭他们闹成什么去, 可好？”遂气病了。政事还给世子。
次日, 又是裘行正约见瑞霞米行的彭老爷子，保证朝廷不干预市场。老头面上笑呵呵的, 答应这就召开商行大会诏告众同行, 裘大人可否参加？裘行正欣然答应。汇丰钱庄之事暂时无解, 众商贾口中说着奉承话, 瞧面上神色皆不大相信。搬迁的商铺工厂依然络绎不绝，裘行正一筹莫展。
成都本是汇丰的总号。如今虽没了, 别处依然开得火热。成都总号的一应业务在别处都承认, 故此每日都有许多人跑去长安汇丰办事。长安汇丰干脆大扩门面, 蜀国商户甭提多麻烦了。
世子得权，重新开始废奴, 除贱籍和改田税等一并下去。朝中文武虽依然不愿意，眼看着真假游击队四处闹事、朝廷毫无应对之策，也只得忍了。游击队活动戛然而止，气得司徒岑拍桌子骂娘。世子又命工曹官员去别国屯些米粮盐布等物以备不时之需。
另一头，调裘行正回来原本是为了接任成都知府，因红骨记的大掌柜吴小溪亲来成都，遂先派他去了火器局。吴小溪这趟带着两个助手，秦国人丁眉和晋国人阿熙。裘行正一面跟人家谈生意，一面使劲儿套人家下属的近乎。
这日，世子在府中设席宴请文武百官，也给吴小溪下了张帖子。裘行正趁机约丁甘二人去太白楼吃酒。太白楼乃是成都的老牌酒楼，从来最贵。他二人含笑答应。
酒过一巡，三人开始闲聊。裘行正一问，阿熙是个断袖，且已有了相好。那相好眼下还是个大学生，明年毕业。阿熙家叔祖父和姐姐都在北美，等他相好毕业之后两个人一同过去。裘行正问“为何不留在红骨记”，阿熙道：“过两年北美便许同性成亲了。红骨记生意暂不做去那头。”裘行正便知道这位是没法子撬的。
又问丁眉。丁眉说她是在郑国游玩时偶遇吴小溪的。跟着掌柜的极长见识，暂不欲回秦。
裘行正道：“小丁大人委实可惜。当日在春风楼，不是有联邦的人邀你去礼部为官么？”
丁眉拿起酒杯一饮而尽，道：“依着我的本事，到礼部谋个小官不在话下。只是我有些不痛快。好容易爬到了正三品大员，他们说撸就撸了，连个由头都没有。”
裘行正道：“小丁大人，这可真怨不得他们。内卫是做什么的？不论如何不能让秦国人接着管。”说着，替她把酒添上。
丁眉叹道：“我又何尝不知道。再说他们对我伯父挺好。”乃闷闷不乐，又仰脖子将跟前的酒吃净了。“偏除了联邦，别处都不设女官。”
裘行正含笑半真半假的说：“小丁大人要不要来蜀国？我们世子预备设女官了。”
“可拉倒吧。”丁眉瞥了他一眼，“你们世子压根没有权柄，都在他老子祖父手里捏着。趁蜀王不在偷偷摸摸废个奴，还让你们太上王重兵围府闭门思过。”她摆摆手道，“依我看，等蜀国灭了他都做不了主。”
裘行正面色一沉：“小丁大人纵瞧不上我们世子，何必咒我蜀国。”
阿熙道：“不论蜀国陈国楚国庐国，等国力差距大了自然撑不住。要么干脆加入联邦，要么等着成为齐国吴国。裘大人若不信，只管到联邦几所大学去走走。人才量产，专业越来越细化。我男朋友学的是建筑，大后年他们系就要分成建筑学和建筑设计两个专业了。一个偏学问，一个偏实用。你们蜀国上下独有一所大学，且理工科基础弱。成立这么多年都没出几样实用的发明改进。不过——”他看了眼丁眉：“蜀国有殖民地，可以坚持很久。”
“不好说。”丁眉道，“先挺过这次经济危机再看。”她似笑非笑向裘行正道，“要使很多很多钱的。若非你们逼走了汇丰钱庄，拿些打劫来的别国古物跟他们换金银最方便不过。旁人可没有他们家那么多、随手拿得出来。”
阿熙笑道：“那个容易，送去长安的汇丰换便是。又近。”裘行正面色愈发难看。
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