秦王五神烦躁。他母亲和祖母的兄弟挑头贪赃枉法挖他的国库, 他祖父留下的老臣之首给他父亲戴绿帽子。蔡国候乃他父亲留下的心腹, 秦王特让他做了内卫将军、掌管细作谍报, 本是他最信任的人之一。万不曾想到连蔡国候亦与这案子有瓜葛。秦王心都凉透了。偏这会子赵王与韦太后忽然跑来了长安。秦王纵有一万分的不痛快, 依然不得不见。
赵王和他母亲皆是一副寻常富商打扮, 身边跟了个小子背着包袱。见秦王进门, 都站起身来见礼。秦王少不得强打精神与他二人寒暄几句。韦容官关切道：“秦王这是怎么了？少年人何至于疲倦如此。”
韦容官之性情皆在脸上摆着, 直爽无忌，秦王一见便觉可亲。乃苦笑道：“国中事多，一言难尽。”
赵王道：“是不是你舅公开赌场之事？”秦王一怔。赵王道, “秦王弟别那么看着我。满大街都知道了。你们平安侯开赌场，你两个舅舅都时常去赌。”
秦王沮丧道：“真真好事不出门、恶事传千里。”
赵王轻叹一声道：“好歹你这舅舅是真的。比我如何？我打小认得的舅舅却都是假的，反倒是他们藏起了我母亲。我以为会帮着我的母家也不是真母家, 使尽法子让我学坏、好做他们的傀儡。旧年, 她们发觉我有意学好、日后八成难以控制，就诬陷我不是父王亲生, 将赵国卖给郑国。你总好些, 你母亲舅舅好歹都是亲的。”
秦王摇摇头：“亲的又如何。赵王兄, 你是不知道我舅舅做了何事。”
赵王哂笑道：“还用得着猜？与我舅舅所为难道不是一样的？不止是咱俩的舅舅, 别国国舅岂有不同了？蜀王妃的兄弟一般儿打着外甥旗号在外头强夺民产、欺行霸市。所幸我那几个不是真的，我已大大方方把他们都轰出赵国去了。”
秦王叹道：“我不能。我这是亲的。”
赵王怜悯道：“可怜的孩子, 你才多大岁数, 又要管理朝政、又要防着舅公舅舅。”
秦王奇道：“赵王兄为何不用管理朝政。”
赵王喜滋滋道：“不用我管了！赵国加入中华联邦, 万事皆由他们定夺，横竖不少我的银子使。告诉你, 权力越大、责任越大。责任越大越辛苦。我如今只管陪着母亲旅行，走遍大江南北。日后还要去东瀛、西洋、南美北美非洲，踏遍整个地球！岂不好？来来给你看我们路上拍的照片。”
遂命随从摘下包袱解开，取出齐齐整整的一摞照片。秦王少不得好奇，凑上前去。赵王母子便指着告诉他：这是黄山，这是西湖，这是琼州岛，这是越国的上海港，这是广州博物馆，这是承天府星舰研究院……
秦王纳罕道：“星舰研究院我亦有所耳闻。有人说专做各色奇技淫巧的东西，有人做的是机关暗器。究竟做什么的？”
赵王与韦容官齐声笑道：“胡言乱语。研究院的东西皆最有用不过。”
韦容官道：“你可曾听过留声机？那个便是星舰研发出来的。大佳腊和承天府的学校、政府和科研单位已开始用上电灯了，只是发电厂的事儿还没解决，如今依然使烧油的发电机呢。比蜡烛油灯又方便又干净又明亮。”
秦王忙说：“电灯想必就是电马灯？”
“说反了。”赵王抢着说，“点马灯是电灯的一种。现在干电池还没研发出来，只得使蓄电池，极麻烦。干电池和蓄电池几乎是同时开始研发的，只是干电池的工艺要求太高了。等有了干电池，电马灯就方便了。”
说着，韦容官已翻出了一张照片递给秦王：“喏，这就是大佳腊政府大楼夜景，里头透出的亮光便是电灯。”
赵王道：“照片看不出来。若到那地方去瞧，实在焕彩争辉明如白昼。看惯了那个，油灯太暗了，晚上简直没法子走路。”
秦王奇道：“这屋子好生古怪。”
赵王笑道：“大佳腊全城都是这般简洁的屋子。不止屋子，不论吃穿用度皆简洁，连人走路都比别处快。”乃叹道，“在地方住了些日子，就舍不得走了。委实便宜。太便宜了。赵国要建成那样子，少说得十几年。”
秦王瞧了他几眼：“赵王兄，你当真不管赵国朝政了？”
赵王摊手道：“我既不擅长处置政事，也不喜欢那个。京城政事堂比我专业。让他们去管理朝政，我陪着母亲游山玩水，不是更好？每人每日都只有十二个时辰，一辈子也就这么几十年，眨眼就过去了。我做我爱做的，他们做他们爱做的。我有什么损失？无非是不再如早先那般奢侈罢了。然真想依然那般奢侈，得花很多钱。我得先费尽心力把赵国建得无比富庶，才能有那么多银子使。多难啊！秦王弟，你自己也是一国之主，你总知道的。”
秦王叹道：“岂止难……我已束手无策了。我舅舅……”他摇头道，“我母妃祖母死活非护着他们不可，我也不能撕破脸将他们治罪。还有原本极信任的老臣，一个比一个私心重。”
韦容官道：“人有私心天经地义，且多半都会得寸进尺。至于老臣……”她思忖片刻道，“大侄儿，你当年重用商贾刘丰，贵国老臣只怕就与你离心了。”
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