柳骞查出, 领着全城商贾罢市的乃先秦国丞相刘丰, 刘戍大惊。偏此人还与刘侗的四子刘戈扯在一起了。刘戈是刘侗儿子当中最无能的一个。才疏学浅, 愚蠢糊涂, 手无缚鸡之力。论理说, 刘丰当过一国丞相, 在鲁国择主怎么都不该择他才是。
刘戍怔了半日：“弄错了吧, 怎么会是他？”
“委实是他。”柳骞道，“将军，真人不露相, 只怕从前将军都让四爷哄了。”
刘戍笃定道：“老四不是装的，他委实没能耐且蠢。”
柳骞思忖道：“那……会不会刘丰就相中了他好哄骗？”
刘戍道：“秦相都做过的人，犯不着挑傻子辅佐。”
柳骞点头, 又想了会子：“这个刘丰莫非有让燕国恢复给咱们好处的法子？”
“嗯？”刘戍眯起眼, “何以见得？”
柳骞道：“不然他们闹什么？闹了半日没法子解决问题，还送了那么些财主老爷入狱, 生意也不做, 且跟官府不死不休。”
“对啊！”一个官员拍手道, “好端端的他们罢市作甚？又不曾向将军提什么条件, 将军也没惹他们。燕国这事儿又不是将军做的。”
刘戍冷哼一声：“他们是要我让出大权来给老四。也不瞧瞧老四有那个本事没有。”
另一个官员道：“纵将军让权给他，他就能劝动燕国么？我不信刘丰嘴皮子那么利索。”
众人正议论蜂起, 刘戍忽然站了起来。屋中霎时安静。便听他道：“备马。我去一趟老四家。”
刘戍懒得换衣裳, 只命人取斗篷来披上, 抬脚便走。众人面面相觑。柳骞皱了皱眉头，起身去门外散步。旁人也陆续散在院中, 只是都不敢离开刘府。柳骞吩咐了随身文吏几句话，文吏答应着走了。
那头刘戍一径到了刘戈家门口，跳下马直往里走。门子不认得他，上前拦阻。亲兵喝到：“这是刘大将军！”门子打了个哆嗦，不敢再拦。刘戍眼皮子不眨一下进去了。
他与刘戈没什么兄弟之情，故此也不熟悉这宅子。立在前院怔了怔，喊一个路过的奴才近前问道：“你主子呢？”
那奴才愣道：“奴才不知。”
刘戍皱眉：“他书房在哪儿？”
奴才指道：“从这回廊拐过去，后头是个垂花门，门里便是我们爷外书房的院子。”刘戍点点头，迈步便走。
依言穿过垂花门，里头是一进清幽小院，有四五间屋子。进了堂屋左右查看，一眼便瞧见东边耳房有人。刘戍进去一瞧，果然见他四弟独坐在窗前看书。
刘戈听见响动放下书，并不站起来，只看着刘戍：“大哥来了。”随口一言，犹如素日打招呼。“请坐。”
刘戍立着打量了他会子。“这么些年，我竟是小瞧你了。”
刘戈道：“不曾。小弟依然没出息。”
刘戍冷笑道：“你出息可大了去了。秦国丞相连相印都不要，宁可跟着你闹罢市。整个济南鸡犬不宁，百姓买不着米买不着柴。”
刘戈道：“他们也是被逼的。大哥得罪了燕国，不去想法子联络商议，只管窝在府中闲耗。商人们受损严重，有些债台高筑、有些濒临破产。不到绝路，商人哪里敢同官府作对？”
刘戍瞥着他道：“你有法子？你知道燕国想要什么？”
“没有法子，也不想知道燕国要什么。”刘戈迎着刘戍森然一笑，“我只知道，大哥没有法子就好。”
刘戍皱眉：“我得罪你了？”
“不曾。”刘戈轻声道，“然我母亲死在太太手里。太太一世之愿便是父亲死后大哥平平顺顺接手鲁国。但凡她不如愿，我便报了一半的仇。”
刘戍大惊：“你母亲……”他想了半日，想不起来刘戈的母亲是谁，更别提怎么死的。“你母亲是徐姨娘不是？她不是病死的？”
刘戈冷冷的道：“我母亲姓何，委实是病死的。因得罪了太太陪房韩登家的，让太太无故罚在院中跪了一整夜，遂病了。府中管事怕韩登家的不高兴，不肯替她请大夫，拖了三日。她身边只得一个小丫头子，大着胆子自己请了个大夫回来开方子抓药，厨房又嫌弃药味熏人不许煎。我借了家学先生家的炉子给她煎好药急着提回去，让一个媳妇子扮作不留神撞上、踢翻了。等我再熬好药抱回去，我母亲已吃不下了。”
刘戍瞠目结舌。半晌才道：“不可能！这里头必有误会。父亲后院这许多女人，太太从不曾苛待哪个。”
刘戈冷笑道：“不曾苛待哪个？得宠的你母亲放过了哪个？不得宠的她自然不会出手对付，只是在府里活得连只狗都不如罢了。”
刘戍又呆了半日：“必是韩登家的撺掇太太误会了何姨娘。”
“倒不是误会。”刘戈道，“是诬陷。诬陷的手段并不高明，太太稍想一想便能察觉出不妥来。”他面色无波道，“然太太并未去想。在太太眼中，我母亲不值得她费神去想一想可有冤屈。横竖既有人说老爷的一个小妾不好、说话的还是自己的陪房，随便责罚便是了。责罚完太太也忘了此事。”
刘戍立时道：“我这就杀了韩登全家替你出气！”
刘戈抬目看了他半日，摇头道：“不用了。大哥纵把他们全家剁成肉泥，我母亲依然活不回来。横竖我只要太太达不成所愿，别的悉数不要紧。”
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