是年夏季, 江南大涝, 冲毁农田无数。江西知府苏韬给朝廷上折子求赈灾免税。燕王全然不知苏韬扣下了谢家的存折, 横竖并没有闲钱给他们赈灾。故大笔一挥、免税三年, 赈灾什么的不知道。苏韬再上一折, 以嚎哭之笔痛叙惨状。燕王大笔再一挥, 追免税三年。苏韬遂得了六年免税, 颇为满意。而他也知道，贾琮勾搭冯紫英偷梁换柱那事儿若暴露，这六年的免税必然没了。女儿所说的竟没错, 皇帝和神仙都靠不住，唯有靠自己。
到了九月下旬，苏铮把儿子喊到院中, 慢条斯理道：“这趟大灾, 荣国府从头到尾帮了你偌大的忙。咱们也无以为报。你莫以为我教了幺儿环儿琮儿几年人家就理所应当帮咱们到这份上。”苏韬正欲说话，他老子已接了下去, “他们家三姑娘下个月成亲, 你带澄儿瞧瞧去。送礼终究不若人过去的好。”
苏韬一愣：“父亲, 大灾刚过, 我已忙得焦头烂额。”
“这都过三个月了，大事已定。”苏铮道, “早些年王子腾帮江西修好了大官道, 骑快马往来方便的很。这儿还有李国培杨国泰。你下头那个典吏, 叫涂耀祖的，我看着甚是靠谱。新修堤坝之事交予熊先生, 安置灾民之事那个姓梅的小子极用心且妥当，残余土匪柳小七还在跑呢。再有无非就是老百姓打官司。他们也没几个人见过知府长得什么模样，大不了老夫替你看着摊子，我难道不姓苏？”
亲爹话都说到这份上，苏韬还能怎么办？只得硬着头皮将下头的事一一安排。苏澄知道自己这趟去了便得留下念书，也忙着安置工厂之事。因她知道巧克力不是夏日里吃的，如今库中多是半成品，近日才正经试线。遂留下大丫鬟白露主持，并将其余事拜托给她母亲张氏。张氏笑道戳了她一手指头：“你就是来讨债的。”给荣国府三姑娘送的礼早已运过大佳腊去了。数日后，苏韬苏澄快马上路。苏韬见女儿这马骑得不比男子逊色，又略惊了惊。
十月初，父女二人从广州港乘船抵达大佳腊淡水港。苏韬在广州时便惊愕不已，到了此处已非惊愕二字可形容，犹如到了古书里头写的异国一般，往来男女衣着亦与别处不同。苏澄解释道：“这种衣裳叫T恤衫，穿着撇脱，做事便宜。台湾府地气暖，不用穿太多衣裳。正式场合还是得穿汉服的。”
苏韬问道：“何为汉服？”
“咱们身上穿的就是汉服。”苏澄是来过的，轻车熟路挥手喊了辆拉客的四轮大马车跳上去，又把她老子拉上车。
苏澄并未告诉大佳腊众人他们爷俩何时到，故此没人来接。横竖探春出嫁还有些日子，她遂干脆不去找贾家的人，领着她老子寻间客栈住下。当日逛了会子街，晚上又逛了逛夜市。次日一早上博物馆参观，苏韬进去就不想走了。
中午时分，苏澄强拉着她爹出去吃午饭，便看见饭馆不远处一座大房子上挂了几幅巨大的画像，不免瞄几眼。旋即认出个人来，低呼：“李桃！”
苏韬知道此女乃是破匪功臣，忙问：“你瞧见她了？”
苏澄指道：“当中那副画像就是她。”乃念到，“大佳腊音乐厅，歌舞剧白毛女。领衔主演，杜可期。这个杜可期想是她新近改的名字。爹，咱们晚上去看她演出不？”苏韬听着新鲜，便答应了。
等二人吃完饭赶到大佳腊音乐厅，今晚的票子早卖光了。这剧是隔日演一场的，苏澄遂买了下一场的票。苏韬瞧见女儿取出的是几张花花绿绿的纸片子，又不像银票，便问那是何物。苏澄道：“这是去年中华银行发行的纸钞，和银票子相仿，带着方便。如今台湾、两广、平安州、鲁国、东瀛的燕属吴属刘属整个在内、南洋爪哇马来两国和澳洲都通用这种纸钞，水溶的大成也预备在明年开始使用。这是APEC会议的结果。”
苏韬迷糊了：“什么派客？”
苏澄嘻嘻笑道：“我几句话说不清楚，过些日子您老就明白了。”
爷俩在客栈住了四五日，苏韬渐渐明白他老子非逼着他过来的缘故。探春出嫁前三日他们方去知府衙门递帖子，惊得贾琏亲跑了出来相迎。苏韬看着他面色复杂，慨然道：“贾兄，人不可貌相啊……”贾琏呵呵直笑。之后两日，苏韬由女儿陪着走了几处外人不让去之地，一个时辰比一个时辰惊得厉害。
贾探春大婚，京城只有胞弟贾环一人赶了来观礼。原是宝二奶奶环三奶奶双双挺着大肚子，众人齐贺三喜临门。酒席宴上，陈瑞锦忽然掩口恶心。王熙凤最先起了念头，忙让人替她跟前置换菜品。贾琮起初以为她肠胃不自在，见琏二奶奶那眉飞色舞的模样，霎那间想到某种可能，呆若木鸡。
王熙凤张罗了半日，见贾琮已傻了，忙推了推他：“琮哥儿，照看些你媳妇。”贾琮猛然清醒，又眼巴巴盯着陈瑞锦瞧。
陈瑞锦横了他一眼，低声骂道：“犯什么傻。”不由得垂下头，满面红云。
贾琮还有什么不明白的？双拳猛捶桌面，仰天大喊：“啊————”满座皆张望过来，不知道他怎么了。
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