话说燕王世子在清虚观偶遇秦钟，二人对着作了个揖。秦钟仿佛是来闲逛的，随意说了几句天气很好、还是道士会修剪花木云云，便欲错身而去。跟着世子的一个护卫发觉秦钟手腕上套了一物，不觉问道：“秦先生，那个是铁砂扣不是？”
秦钟扬起手来：“不错。”乃笑道，“我极少戴着这个出门，本是练功时戴的。前些日子跟几位镖师对练，输得好惨。我姐夫恼了，命我日日戴着练腕力。”
护卫道：“这东西好新奇，最近两个月才见有卖的？我们平素用的是沙袋。”
秦钟点头，随手解下左手上的铁砂扣：“旧年年底就有了。与沙袋相仿，子母扣按下去就好，不用系带子也不用扣扣子，方便许多。”乃递给那护卫。
几个护卫皆好奇，围拢上前并议论起来。“这扣子仿佛是铜的？”
“是铜的。”
“不曾见过。”
“听说是前朝工匠发明的，旧年岭南那边的工厂主弄出了模子，现在能小批量生产了。”秦钟干脆连右手的也解下来，护卫们轮流戴着试试手感。
世子虽听不懂他们说什么，见自家护卫与秦钟相谈甚欢也颇为高兴。有个护卫兴致上来了，双手戴着铁砂扣就在吕祖殿前的天井当中打了一套拳，秦钟与护卫们边看边议论。他打完了，秦钟也打一套。一收招，几个人齐声问道：“秦先生打的这么是什么拳？好生精妙。”
秦钟道：“是一个朋友教我的。本为他们家祖传的拳法，他曾祖父所创。”乃朝世子挤了挤眼，“叫做贾家拳。”世子登时明白“贾家”必然就是那个“贾家”，身子微微一震。贾兰将祖传拳法传授外姓人必是他家里同意的，这个秦钟与荣国府之交情不寻常。愈发乐得他们多研究会子拳脚。
消磨良久，有个太监见他们世子一直站着，遂从吕祖殿里头寻道士借了把椅子出来。护卫们这才恍然发觉忘记主子很久了，纷纷上前请罪。世子笑摆摆手：“难得看见你们这么高兴。”
秦钟也笑向世子道：“岳大爷，你这个人不错。我跟你手下说了半日，你又不懂这些，也没打扰。”
世子道：“既是出来散心的，他们高兴也是好的。”
秦钟点头：“难得。”抬目看看他顺口问道，“莫非你自己有什么事犯愁的？”
世子心中大喜，面上只叹了口气：“也不是什么大事。我家铺子里马上会缺一个管事，我爹让我想想换什么人好。”
秦钟“哦”了一声，挤眉弄眼：“你爹多大岁数了？是不是预备慢慢将家业交给你分担些？”
世子忍不住笑了：“我爹春秋正盛呢。”
秦钟道：“那就是预备教导你啦？你慢慢琢磨呗，横竖有你爹撑着的。你挑的人不靠谱他也不会用嘛。”
世子猛然吸了口气，失声喊道：“什么？！”
秦钟一愣：“横竖有老爷子撑着，你只管挑，不合适的你爹不会用吧。”又看看世子神色不对，迟疑道，“额，你不是老大吗？”
世子渐渐明白过来自己前头大约想岔了，半晌才说：“我是老大。”
秦钟又迟疑了会子：“既是老大，日后当继承家业的？”世子点点头。秦钟张张嘴又闭上，“那个……你们家的家事，我一个外人就不便妄言了哈哈。”干笑两声。
世子站起来一把拉住他：“秦先生，依你看我当挑个什么人？”秦钟踌躇不定。世子又道，“萍水相逢，只随意聊几句。俗话说，当局者迷、旁观者清。”
秦钟道：“我也不知你们家生意多大。你爹是预备把那一支生意整个交给你先练着点？还是想让你学着整个的营生？”他想了想，“应当不是想将那一支的生意给你，不然就应当是他替你挑好了人交给你。”
世子立时道：“不是！那生意不是预备给我的。”那个是江西省！
秦钟琢磨道：“故此你爹是想让你学习管理了？既这么着，晚生只冒昧提一句：务必要择有经验的掌柜。若是你们自家铺子里没有，去对家挖墙脚亦可。和你有没有私交……是最不重要的。”
世子深呼吸几下，又怔立了半晌，朝秦钟一躬到地：“多谢秦先生提醒，不然我怕是要犯大错。”
秦钟忙还礼，道：“岳大爷不过是身在山中不知处罢了。”乃拍了拍他的肩，“不用这么紧张，有你爹在呢。你若犯了什么错，你爹自然替你瞧着、好教导你。哪里有人天生就会做生意的，不得慢慢学么。”
世子苦笑了下：“秦先生有所不知，我家还有好几个兄弟呢。”
秦钟眨眨眼：“明白了。”思忖片刻，“你只想着，倘若是你爹去挑，会挑什么人。”世子再拜。秦钟再还礼。
遂拱手作别，秦钟还同几位护卫挥手。才错开七八步，世子忽然回身喊道：“秦先生留步。”秦钟转过头来。世子快跑到他跟前再作揖，“请秦先生指点一二。”
秦钟回礼，端详世子片刻断然道：“你不是寻常商家子弟。”
世子微笑：“家父正是燕国之主。”
秦钟倒吸一口凉气：“我的乖乖！世子？！”旋即躬身行礼，“请恕晚生失仪。”
世子赶忙扶住他：“不知者不为怪。”乃道，“实不相瞒，因我父王欲撤换江西知府，命我举荐。我斟酌多日不知荐谁为上，故此发愁。”
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