栗英倩与周立所率军队约有六万，光是这支精锐之师便足以叫原先蠢蠢欲动的诸小国胆战不已。而后北孟军队千里迢迢赶到了南昭附近，十万之众的军队顿时连中周也被深深震慑。南昭从大臣到百姓，连日来的担忧瞬间消弭。
北孟军队到达金陵之后，原先吵嚷着要自立的四个附属国连忙派了使节前来，递交国书，表达歉意，表示愿意仍旧归附南昭。安宁兮没有耐心与他们虚与委蛇，直接告之要么脱离中周归附南昭，要么就等着南昭军队亲自接收四国。
四国知道南昭如今已无皇权束缚，将来要么被皇权所灭，要么灭掉皇权，一时便犹豫不止，不知该何去何从。但是西华和北孟如此直接的相助，让四国明白了此间局势，于是终究是割断了与中周的牵连，正式归附南昭，并且送了各国君主的嫡子入南昭为质。
这次的突变，安宁兮没想到风翌会派军队前来护卫南昭，虽然知道他是出于礼义，心中多少还是有些感激。忙完四国的事情后，她亲自带着郎清夜等一干众臣出了城门迎接栗英倩和北孟王等人。
只是安宁兮并未直接现身，而是坐于车撵之中，请郎清夜代为出面住持相关事宜，一直到进了宫后，她才派人去请顾凭轩来见。
顾凭轩被宫人们带着在储明宫的偏殿里候着，没一会儿门边便传来响动，安宁兮推门走了进来。
门开后看到眼前之人的刹那，安宁兮只觉得恍如隔世。
眼前的男子转过身来，一身玄色暗纹袍子衬得他身形挺拔，头顶金冠束发，面如冠玉，眼神里带着一丝不羁于世的狂放，看着安宁兮时却露出一丝警戒来，早已不是十几年前那个会因为想家而哭泣的孩子了。
安宁兮静静的看着他，不知道该说些什么好，只有沉默。
顾凭轩也在看着她，许久之后终于开口，声音冷然，带着一丝急切，“寡人已经照着女侯说的带兵前来，还诏告天下要全力护卫南昭。现在女侯是不是该告诉寡人萧如清的下落了？”
安宁兮原先还很紧张的心情突然轻松了许多，忍不住抿着唇笑了笑，“你因何认为本宫会知道萧如清的下落？”
顾凭轩一怔，心中有些迟疑。他原本就觉得自己那番作为有些不管不顾的意味，现在更觉得不妙，难道真的是被女侯给骗了？
“女侯还是据实相告吧，寡人如今十万重兵驻扎在金陵城外，”他眼神凌厉，缓缓陈述道：“所谓水能载舟，亦能覆舟，女侯想必是明白的吧？”
安宁兮脸上笑意更重，点头不止，“不错不错，小轩你真是长大了，也会威胁人了。”
顾凭轩皱了皱眉，突然觉得眼前之人的笑容和语气十分熟悉，那声“小轩”居然叫的万分自然，毫无扭捏之态。当时他见信上最后出现的“小轩”的称呼，加上当初自己给萧如清那块玉佩的纹样，便料定女侯知晓萧如清的下落。莫非女侯那封信并不是借着萧如清的名义写的，而是……萧如清本人写的？可是这又怎么可能？
安宁兮注意到顾凭轩神情的变化，叹息了一声，走近几步，敛去脸上所有笑意，紧紧盯着他，神情十分认真，“小轩，我就是萧如清。”
顾凭轩的眼睛蓦地大睁，不可思议的看着她，忍不住后退了两步。“这是怎么回事？我一直相信萧如清没死，但怎么会变成另外一个人？”
安宁兮侧过身子，声音虚无的传到他耳边，“小轩可愿仔细听听这十年来发生了什么事？”
殿外冷风吹过，时节终于完全迈入了寒冷的冬日。
燕烙和武之锐守在储明宫正殿处，眼神却是紧盯着偏殿，不知道里面安宁兮在跟北孟王说些什么，居然这么神秘，连他们二人也不让近身。
没多久，安宁兮与顾凭轩一起从殿门中走了出来，燕烙讶异的看了两人一眼，压低声音问一边的武之锐，“怎么君上和北孟王关系这么好么？”
远处两人正有说有笑的走来，一副和乐模样。
武之锐疑惑的摇了摇头，“之前从未见过君上与北孟王有过什么接触啊。”
两人正在疑惑，安宁兮已经到了跟前，对燕烙道：“你去跟太后禀报一声，就说本宫打算三日后在宫中摆宴，借庆贺本宫生辰之名为北孟王和栗将军等人接风洗尘。”
燕烙瞄了一眼站在她身边的顾凭轩，躬身称是，朝天寿宫去了。
顾凭轩带着一副不羁的笑容望着燕烙的背影，对安宁兮道：“这女子怎么戴着面纱？莫不是毁容了？若是这样，真是可惜了一副好容貌了，瞧瞧刚才露在外面的眼神，啧啧，真是动人啊。”
安宁兮好笑的看了他一眼，“人说北孟王从不过问天下纷争，只恣意享受生活，本宫原先还不信，现在倒是见识到了。”
顾凭轩与她一同往书房而去，压低声音道：“突然听如清姐你叫我北孟王还真不习惯。”
安宁兮转头看了一眼跟在他们身后不远处的武之锐，朝他摇了摇头，“如今我的年纪还没你大，身份上又各是一国之君，在别人面前自然不能同过去那般称你为小轩，你更不能叫我如清姐。”
顾凭轩叹了口气，“人生在世，总是诸多规矩，不够洒脱啊。”
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