午时已到。
萨拉斯伯爵轻轻抿了一口杯中的葡萄酒，自阿斯特尔乡间搜刮的战利品虽比不上自家的精酿，却也别有一番田野的风味，他坐在鹿皮椅上，眼前的沙盘将现下的战场局势复刻出来，不用说，是温德兰的大胜，但在这胜利之中，又有诸多的局势变化。
西线战场大捷，“联邦之剑”杜兰特.希德尼亚不愧是温德兰国内冉冉升起的一颗将星，就算让萨拉斯伯爵亲自操刀，也不一定能获取如此干净彻底的胜利，不过希德尼亚子爵的倾向不明，伯爵大人也很难将其视为友方。
东线战场，那头暴躁的公牛霍拉斯.艾克里奥将军则遇上了一个大麻烦，素有王国之壁称号的，是阿斯特尔这一代军队里的最难啃的几块硬骨头之一，游侠将军薇拉希尔.斯特拉斯，据说她抛弃了阵地战的正面对决，而是躲进了迷雾森林打起了游击战，这让艾克里奥将军苦不堪言，不过对萨拉斯伯爵而言，这正是最好的情况。
至于自己这边，萨拉斯伯爵估计了一下时间，放下银制的酒杯。
“报告大人，特雷斯坦要塞的魔力壁垒，已经被攻破！”
几乎是同时，帐外传出了传令兵的报告声。
“继续攻击，直到这个要塞从地图上消失为止。”
冷冷地说道，萨拉斯伯爵站了起来。
“本杰明，我们去看看。”
“是，父亲大人。”
在一旁等待许久的本杰明.萨拉斯早已按捺不住自己的躁动，恨不得立刻上马，把阿斯特尔的逃兵们一个个都斩首。
“不过......这样的炮火下，阿斯特尔的公主恐怕很难活下来。”
心中还打着小算盘，本杰明提醒自己的父亲。
“放心，那个莱恩.埃尔文一定会全力保护那个小公主的，到时候抓住了，嗯，随你处置。”
脸上没有任何表情，萨拉斯伯爵心中却暗自为儿子没有继承到半点自己的优点而叹息。
“谢父亲大人！”
“废话就不说了，我们走。”
掀开大帐，萨拉斯伯爵上马前行，过了没多久，便看见已经一片狼藉的特雷斯坦要塞。
原本洁白的的城墙已经千疮百孔，那雄伟的白狼之门也残破不堪，火焰与硝烟笼罩了整个要塞，但令人奇怪的是，似乎看不到什么人在扑灭火焰，也没有一个士兵从要塞里逃出来。
“报告大人，已经按照命令攻击。”
里拉.奥伯莱恩男爵见指挥官莅临，急忙行礼。
“奇怪，对方怎么没有反击？”
萨拉斯伯爵微微皱眉。
“不清楚，不过，从魔力壁垒被攻破起，要塞里似乎一点动静都没有。”
答道，奥伯莱恩男爵起身，语气也是疑惑不解。
“难道说......”
萨拉斯伯爵心中一动，远眺要塞。
城墙上的星耀旗早已不见，即便是被重创，阿斯特尔也不可能就这么坐以待毙，毫无动静，而此刻的特雷斯坦，却宛如一座死城，没有半点人类存在的气息。
“黎恩。”
“在。”
彪悍的黎恩.洛伦特男爵，早已在一旁待命。
“你带一支轻骑兵，去要塞里打探一下情况，记住，遇到反击，绝对不要抵抗，直接撤退！”
“遵、遵命。”
接到命令，洛伦特男爵一阵不解，心想自己的主子也太过谨慎了，这都已经被轰得连渣都不剩了，还能有什么伏击？不过他也没有说出来，只拉住缰绳，招呼自己的部队上阵。
目送洛伦特男爵的轻骑兵长驱直入，没有遇到任何攻击便进入到要塞中，萨拉斯伯爵心中的阴霾又一次扩大了。
最终，在一刻钟后，满脸慌张的洛伦特男爵归来之时，他便已经猜到了大半。
“报、报告大人，要塞里空无一人，连、连一具尸体都没有！”
“什么，你是不是看漏了！怎么会不见人影？”
本杰明的表现显得非常激动，他揪住洛伦特男爵的衣领质问道。
“的确没有，大人......我们搜索了大半个要塞，别说是抵抗了，根本就没有人在，这已经是一座空城了！”
洛伦特男爵无辜地说道，同时看向伯爵。
“......真是一步险棋，这局是我输了。”
萨拉斯伯爵没有多说，只是轻声叹息。
对方装作有埋伏的模样大开城门，为的只是让自己心生怀疑，不敢贸然进攻，从而为自己的逃脱争取到足够的时间，现在即使他起兵追击，恐怕也很难再赶回这浪费掉的半日行程。
不过，对方是怎么料到自己会按兵不动，选择以火力压制后再进攻的，如果当时温德兰军队将计就计，直接大军压上，他们又怎能逃脱？
这一步棋，完全是料准了自己的行动思维，才能得以成功，记忆中，萨拉斯伯爵并未认识能对自己了解至此的敌将，那么，是那个小公主的异想天开，恰好押中了吗？倘若真是如此，那她的胆识和果敢，足以令萨拉斯伯爵刮目相看。
思绪万千，萨拉斯伯爵并未对自己成功拿下特雷斯坦要塞而感到半点高兴。
“爱丽菲尔斯公主，如果在战争初期便崭露头角，那将必定是个相当难缠的敌手......”
然而，现在的阿斯特尔已经是风中残烛，摇摇欲坠，纵使有天才降临，也无力回天。
萨拉斯伯爵还在揣度接下来的局势，却从要塞的方向，更深的帕米拉山脉间，传出一声令人心悸的低沉咆哮。
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