贾母的去世确实不是没有来由。然而这来由却被王夫人下了禁口令，是以水明才要等到了大家独处的时候才肯说出原因，这些倒都没有让黛玉讶异。只是水明的这番话，却让她挑起了眉毛，半信半疑地盯着水明不挪眼。
“丫头们都敢以性命保证，府里流传的的确是这番话，姑娘，俺们也觉得此话疑点甚多，只是这些事姑娘须亲自出头做主，因此也都没有吭声，就等着姑娘回来再做计较。”云霁等人也都跪下了，黛玉松眉笑道，“谁都会骗我，唯独你们几个不会，都起来吧，我只是想事儿。”
原来这贾母前些日子递牌子进宫给孝庄请安，才进了宫就碰见了年轻时候不是很处得来的老相识，因孝庄这些日子较为贪睡，两人便在太后宫中坐下谈话，这位老姐妹也不是别人，正是兵部尚书马尔汉的母亲，当年顺治帝在位时，兆佳氏和贾家有过几场交锋，但孝庄有意无意地偏向了贾家，怨仇就这么结下了，如今两个阿哥，一个中意贾家的孙女，一个中意贾家的外孙女，还有一个在宫中炙手可热，这位兆佳夫人心里便有些不快，言谈间多有讥刺之语，贾母虽然不放在心上，但唇枪舌剑难免费神，兼且回来的时候刮起大风，老人家不耐寒，回府后就发烧了。
这本是小病，按理不是什么大事，只是在家中静养几日的事，却不料也真赶巧，因李纨生病不能视事，家务是王夫人在管，多年没照管家务了，王夫人难免有些不上手，王子腾夫人也染了时疾，那一日又到王子腾家去了，就没人拦住马尔汉家来的媳妇子，被她混到贾母院子里不阴不阳地拿宫里做幌子，见着了贾母不知道说了什么话，当晚贾母就痰涌昏迷，现出了下世的样子来。
事发之后，这婆子被马尔汉家的家丁强要回去了，前几天贾珍贾珠领着一帮子武师家丁堵在马尔汉府门口，出来一个人就拉住臭打，轰动了全城，应天府尹愣是不敢出来拉人——这贾家老祖宗当年可是当过皇上的乳母！马尔汉家的人把她气死了，这事玩儿大了，他敢动手拉人吗。好在贾政就在直隶一带巡查，闻讯星夜回京，这才把事情压下来，饶是如此，听说回京的贾敬、贾赦都还嚷嚷着要找马尔汉家的算账。
这就是云霁等人身为丫鬟所能打听到的极限，绿梅等媳妇也在外面听到了一些流言，云霁等也一五一十给黛玉说了，倒是都没什么有价值的信息。
黛玉在太师椅上坐着，手指一下一下地点着红木书桌，脸色阴沉得可怕，天方乍着胆子开口，“姑娘，您……节哀……”
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