待众人都走了, 贤妃仍然在生闷气。她的脸上满是恼火的神色，殿内伺候的宫人都低着头，大气都不敢出，生怕惹恼了主子。
“既然沈妩那个贱/人爬得如此快, 本宫也得尽快找到和她抗衡的人才行！”贤妃似乎已经缓过劲儿来了，她的脸上露出几分阴狠的神色，眼睛轻轻眯起，愤恨地说了这么一句。
贤妃的声音不算小, 随侍左右的几个人，都是一副噤若寒蝉的模样，恨不得自己此刻聋了才好。
第二日请安的时候，沈妩的位置就在贤妃的旁边, 二人对视着笑了笑, 便各自坐了下来。对面的一排人里面, 已经没有瑞妃的身影了，首位也换成了新上位的德妃。
沈妩的腿脚还有些不利索, 不过好在也不需要她走多远的路。太后一出来, 就瞧见了又靠近了的沈妩。脸上的神色不自然的僵硬了一下, 又很快恢复正常。
“见过太后。”众人纷纷起身行礼，沈妩也跟着慢悠悠地站起身, 她连头都没抬一下，得到太后的免礼声之后, 便直接坐回了椅子上, 一个眼神都没给太后。
“淑妃脚上的伤如何了？昨儿皇上还特地在哀家面前, 替你告假来着！可请了杜院判瞧瞧？”太后刚一开口，就表示了对沈妩的关心，脸上好容易挤出几分担忧的神色，像是长辈关怀晚辈一般。
沈妩不由得在心底翻了个白眼，脸上却是挂着浅浅的笑意，她总算是抬起头看了一眼太后，低声道：“臣妾谢太后关心，已经没什么大碍了，再调理几日便能痊愈。”
沈妩说完之后，脸上再次露出一个得体的笑容，便又低下头去，谁都不爱搭理的模样。那些原本还准备说几句恭喜的话凑趣的妃嫔，瞧见沈妩这副兴致缺缺的模样，都非常识相地闭紧了嘴巴，不想来自讨没趣。
太后见沈妩还是一副高傲的模样，也不稀罕再搭理她，直接说起了别的话题。
今日也是皇上避暑回宫之后的第一日早朝，他早就想了无数种朝臣们热烈欢迎的场面，却唯独没想到这一种。
沈王爷身后背着荆条上朝了，跪在朝堂之上一把鼻涕一把泪地哭啼着，正向皇上负荆请罪。
“子不教，父之过。娇儿心思单纯，一定是被奸佞小人所教唆的，才会做出那种事情。不过淑妃与娇儿是亲姐妹，想来能够体谅，还请皇上恕罪。皇上若是要怪罪的话，就冲着老臣来吧！”沈王爷边说边冲着龙椅上的人，磕了一个响头，这几句话说得掷地有声，带了十足慈父护女的架势。
齐钰冷眼瞧着他在这里作，嘴角轻轻扬起一个细微的弧度，露出几分讥诮的意味。
“爱卿，这是要在朕的面前，上演一出负荆请罪？”齐钰淡然地开了口，语气里波澜不惊，根本听不出他的情绪究竟是喜是怒。
沈王爷一时摸不准他的意思，又不好否定，只有硬着头皮道：“回皇上的话，是的。微臣教女无方，本该接受惩罚。只有负荆请罪，能表达微臣心中的愧疚！”
沈王爷说着说着，又是一副眼泪吧嗒的模样，齐钰不耐烦地皱了皱眉头，他是真不知道为何这些臣子，总是如此难缠。非得给脸不要脸地来这么一遭，才晓得他的厉害！
“不对啊，这要是负荆请罪的话，必须得把衣裳脱了，光着上身。让荆条的刺儿扎进后背里流的满身是血，方能显得诚心。看爱卿穿得里三层外三层的模样，这是无意请罪啊！”齐钰的语调轻轻上扬，语气里带着十足的质疑，显然是在质问沈王爷。
殿内原本要替沈王爷说话的朝臣们，一听皇上这话，纷纷闭上了嘴巴。好嘛，皇上这又是要惩治人了。
沈王爷一听他这话，手心里立刻就渗出了一层冷汗。他如今是进退两难，要么咬咬牙狠狠心，就真的当众脱了衣裳，让荆条的刺儿扎死他；要么就装个怂讨饶得了。
但是面对身后这么多的同僚，沈王爷这求饶的话还真说不出口。在他们面前丢了脸也就罢了，主要是这些同僚也有那么几个是青楼常客，官老爷总是爱摆个架子，在那些娇俏女子面前吹嘘自己贬低旁人。要是他这么一求饶，那几个同僚到他喜欢的头牌面前这么一说，那脸面可丢大了！
沈王爷这么一想，心里头就多了几分底气，英雄难过美人关。他虽然已经过了不惑之年了，但是为了美人，也要当一回英勇的壮士！
“皇上，微臣自知小女罪孽深重，甘愿受罚，恳请皇上拿荆条责罚微臣！”沈王爷再次头碰地，声音里带着几分决绝，像是已经做好了心理准备一般，等着随时受罚。
齐钰的眉头皱得更紧，他没想到沈王爷这回会如此不识抬举，竟然还敢跟他呛声了。
殿内沉寂了片刻，忽然想起了“啪啪”的拍巴掌声音。众人依着声音看过去，只见龙椅上的帝王一脸孺子可教也的笑意，丝毫没了当时的不耐烦和恼怒，相反倒是十分赞赏的模样。
“沈爱卿，真乃朝臣典范。他明知自家的嫡姑娘罪孽深重，还要替她偿还这罪孽。若是不打他几下，朕实在是过意不去。他如此恳求，朕也只有亲自动手，才能对得住他这一番赤诚之心！”齐钰边说边大步地走下了龙椅，话音刚落，他就抽出了一根荆条。
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