不止是香磷，就连场下观战的宇智波佐助和犬冢牙等人都惊呆了。皃以木叶村忍者学校四年级学生的身份参赛，即便是少年组，也同样比进入复赛的选手平均年龄低了五岁。
能够无视成长期，直接碾压上一个年龄段的天才，是极少的。十来岁的孩子，体力和爆发力就比十五六岁的孩子差一大截，如果不能在技巧或者忍术上有极大的优势，压根就不可能赢得了。
可是，汤忍也是忍者，应该是通过了起码的入门考核的佼佼者，怎么被香磷三下五除二就击败了？
初次见世面的孩子们感到奇怪，古杉卜水以及一大批观众倒是十分理解。
毕竟，每年都有好几个这样的孩子出现，今年被寄予厚望的就是宇智波佐助和日向宁次了。
“也许，不是他们弱，而是我们真的变强了。”犬冢牙在宇智波佐助身边小声嘟囔道，皃
“其实大家都不差，只是你和香磷太过超出常规了。”
“嗯。”稍微了解了一点木叶村教学水平和小忍村现役忍者实力的宇智波佐助，也有了几分明悟，
“即便在外面，我们也不差，但……”后面的话，宇智波佐助实在说不出口。
赢了这些臭鱼烂虾，也没什么可得意的，宇智波鼬七岁就比他们强，如今过了快八年，以他的天赋，还不知道厉害成什么样子。
按部就班地学习，到底是有极限的。为了赢同班同学香磷，宇智波佐助确实修行更加刻苦，比原本时间线上要强，但也有限，毕竟，真没什么名师贴身手把手教导，靠自己摸索，还是太慢了。
皃擂台上，比试还在继续。到底是汤忍村正儿八经的在编忍者，实力还是有的，第一名出战者，大概是看香磷年轻，又是女孩子，所以轻敌大意，于是很快战败。
第二个出场的汤忍就精神多了，实力马马虎虎，表现也中规中矩，没有表现出太明显的弱点。
但是，终合实力一般，也就证明了他确实的平庸。在香磷简单地试探过后，施展了雾隐之术，遮蔽了对手视线，无声无息地靠近，然后给予了重重一击。
“汤忍，爱好和平太久了，都忘了怎么战斗了吧。”围观的古杉卜水笑着摇摇头，
“飞段的背叛，也没有让他们吸取教训，果然，小国忍村想要振作，实在是太难了。”皃不是说一定要学雨忍那样穷兵黩武，山椒鱼半藏的强势，确实给他们带来了一时的声望，但是，代价也极为惨重，沦为战场争夺中心的雨之国，损失太大了。
草忍村那种左右逢源的做派，其实也不可取，审时度势，见利忘义的结果，就是强邻都几乎得罪光了，但凡有什么困难，就没一个肯帮他们的。
“能怎么办呢？”红叶笑着回应道，
“要么彻底躺平任嘲，要么表现出玉石俱焚的决心，爱好和平的汤忍，也没什么不好。”
“爱好和平，不代表刀枪入库，马放南山呐。自己都不想保护自己，还指望别人放过？要不是有木叶村这个盟友，恐怕早就被雷之国给吞了。”大国之间夹缝求生存，要是表现不出应有的价值，恐怕结局不太妙。
皃那个地方，虽然也有古杉家族的大量利益存在，也不必过分担心。汤忍弱也有弱的好处，格斗家联盟在那边发展，就没有遇到什么抵抗，似乎汤忍村并不怎么在意一个民间团体在自己的眼皮子底下兴风作浪。
除了真的爱好和平外，大概也有力不从心的缘故。正在两人说话的时候，第三个上场的汤忍，到底还是表现出了一点勇武，依靠娴熟的忍具操纵和灵动的身法，缠斗了好一会，才被香磷用水锤击中后背后一脚踹飞，掉下擂台。
完成了
“一穿三”的小姑娘，喜气洋洋地向四周的观众打了个招呼，然后退到了队友身边。
似乎察觉到姐姐看到了自己，扶着婴儿车的护栏站起来的小柊咿咿呀呀大叫着，十分想要让姐姐过来一起玩，两个更小的妹妹就没那么大兴趣了，昏昏欲睡的样子，又被周围的人吵醒，才不情不愿地随着姐姐闹腾。
“签运不错，第一轮碰到个实力不强的队伍。”古杉卜水领着家人向前，走到擂台边缘，向香磷、宇智波佐助和犬冢牙挥了挥手，同时举起手中最新式的手持摄像机。
皃
“来来来，给你们初战胜利录个像，有什么想说的，可以留下作为将来的回忆。等结束后，拷贝会寄给你们家人观看……”
“对手实力一般，希望接下来的参赛者更有挑战性。”香磷第一个据守响应；犬冢牙则兴致不高，表示
“我都没有出场，没什么可说的”；宇智波佐助更是满脸蓦然地说道：“我……没有家人。”
“好，获胜感言收到，希望大家再接再厉，争取打入决赛。”笑眯眯的古杉卜水放任三个小孩子和姐姐玩闹了一会，就让红叶带着她们回去了，自己则来到赛场区的安保中心，坐到主位上。
“那两个人，有没有异动？”皃已经忙碌了几天，没睡好觉的安川载原略显疲惫地答道：“先前一直在漫步目的地游走，似乎在寻找结界的漏洞和巡逻规律，在木叶村雇佣来的护卫加入后，就老实了许多。不过，依然有刺探之举……”
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